Africano-nascido Clero, Ministro Religioso em EUA Reunir-se em Nova Orleans

Africano-nascido Clero, Ministro Religioso em EUA Reunir-se em Nova Orleans

Serviço Católico de Notícias (CNS) || Por Beth Donze || 01 de agosto de 2017

O crescente número de clérigos nascidos na África e de ministros religiosos nos Estados Unidos está na vanguarda de um momento importante tanto na Igreja Católica dos EUA como no mundo, disse o padre jesuíta Allan Deck.

Ele dirigiu-se a cerca de 80 membros deste rápido emergente demografia de líderes da igreja reunidos em Nova Orleans para a 18a convenção anual da Conferência Africana do Clero Católico e Religioso nos Estados Unidos.

"A igreja está crescendo na Ásia, na América Latina e mais especialmente na África", disse o padre Deck, professor de teologia e estudos latinos na Universidade Loyola Marymount, em Los Angeles, apresentando o discurso principal da conferência em 27 de julho.

"Então, neste momento no tempo e à medida que nos movemos para o futuro, a vida da igreja universal, a liderança da igreja universal — e todo o trabalho árduo que precisamos fazer para evangelizar — Cada vez mais tem que ser assumido por grupos em ascensão, e um desses grupos é o fiel católico dos vários países da África", disse.

O padre Deck serviu de 2008 a 2012 como o primeiro diretor executivo da Conferência dos Estados Unidos da Secretaria Episcopal Católica de Diversidade Cultural na Igreja; o secretariado foi criado em novembro de 2007 pelos bispos.

O sacerdote chamou o afluxo de ministros estrangeiros "um sacerdócio globalizado, um religioso globalizado". Esses sacerdotes e irmãs, como seus homólogos americanos, são mais propensos do que nunca a encontrar-se em paróquias onde existem múltiplas línguas nativas, estilos desejados de adoração e até mesmo em conflito crenças sobre como uma reunião paroquial deve ser conduzida, disse.

Padre Deck observou que os clérigos e religiosos nascidos na África que servem nos Estados Unidos já estão um passo à frente de seus homólogos americanos quando se trata de responder ao chamado do Papa Francisco para que os ministros da igreja deixem a segurança de suas paróquias geográficas para encontrar e servir aqueles que vivem nas margens.

"Todos vocês, porque estão aqui neste país, saíram da sua zona de conforto, mas querem saber? Você deve continuar a fazer (isso)!" Padre Deck contou à assembléia, que incluía sacerdotes, religiosos e seminaristas.

"As pessoas estão se misturando e se encontrando em números e maneiras que nunca tiveram em toda a história da raça humana", disse ele, lembrando uma recente viagem a uma igreja missionária no Novo México, onde ele encontrou o pastor: um padre da Nigéria que falava "bonito espanhol" e cujo rebanho era predominantemente mexicano-americano.

"Temos sacerdotes e religiosos de todos os tipos de origens trabalhando com pessoas de todos os tipos diferentes de origens em toda parte", disse o Padre Deck.

Os congressistas aprenderam algumas estatísticas surpreendentes sobre seu lar adotado na América. Atualmente, metade de todos os católicos nos Estados Unidos rastreiam suas raízes não na Europa, mas na América Latina. Destes católicos hispânicos, 65% são mexicanos-americanos. No lar do padre Deck, a Arquidiocese de Los Angeles, mais da metade do clero é internacional, disse ele.

O ministro desta "igreja globalizante" desafia os líderes e leigos a trazer unidade às paróquias cada vez mais multiculturais, interculturais, diversificadas e pluralistas, disse o sacerdote.

O modelo "paróquia nacional" que foi eficaz por mais de um século — com cada grupo europeu tendo sua própria igreja, sacerdotes e religiosos — Não existe mais, disse o Padre Deck. Tendências de imigração mais recentes estão pedindo, por exemplo, igrejas anteriormente all-Latino para reajustar sua programação quando os católicos vietnamitas se mudam para o bairro; e igrejas nas principais cidades para acolher fiéis recém-chegados da África. Em dioceses como Atlanta e Houston, os católicos africanos agora superam os católicos afro-americanos.

"O tema não é mais multiculturalismo tanto quanto é interculturalismo — como os grupos se relacionam mutuamente — Não o quanto eles são respeitados cada um em seu próprio silo, cada um em seu próprio compartimento", disse Padre Deck, observando que o objetivo geral de uma paróquia deve ser sempre promover a unidade enquanto faz sua principal obra de evangelização, em vez de tentar fazer as pessoas se conformarem e assimilarem.

"É importante reconhecer e reconhecer cada grupo — todo mundo quer ser reconhecido; todo grupo quer ser respeitado", disse. "Não vamos chegar a lugar algum no encontro com outras culturas se o primeiro passo não for simplesmente reconhecer e mostrar respeito e dar o máximo de dignidade possível ao outro grupo."

Padre Deck disse que se qualquer organização pode fazê-lo, "a Igreja Católica deve ser capaz de fazê-lo", pedindo aos católicos americanos de todas as origens para ser mais paciente — e curioso — sobre o que diversos grupos podem contribuir para a vida paroquial.

"A Igreja Católica prova que é possível ter unidade através das linhas da cultura e da raça, as coisas que dividem as pessoas", disse.

Para que essa "competência intercultural" seja construída, disse o padre Deck, é preciso fazer muita pesquisa de alma por todos os católicos americanos. Uma litania de obstáculos nos divide: estereótipos, preconceitos, etnocentrismo, racismo, viés, classismo, sexismo, ignorância, medo e culpa.

Deacon Martin Ahiaba, um seminarista nigeriano que antecipava sua ordenação ao sacerdócio para a Diocese de Tyler, Texas, disse que ele deve se unir contra a dor que vem quando os americanos questionam a autenticidade de sua vocação profissional.

"Um dos maiores equívocos é que todos os sacerdotes vindos da África estão vindo (para os Estados Unidos) para ganhar a vida; eles estão vindo para procurar dinheiro", disse Deacon Aiaba, 44, observando que seminários africanos, ironicamente, exigem que seus alunos passem de 10 a 12 anos em formação, em comparação com os necessários quatro a seis anos em seminários americanos.

"Ainda assim, após a ordenação, você às vezes não é tratado como se fosse igual ao padre (americano)," disse Deacon Ahiaba ao Clarion Herald, jornal da Arquidiocese de Nova Orleans.

Apesar de tal preconceito, Deacon Ahiaba continua impressionado com o alcance e a qualidade do alcance das caridades católicas, inclusive para refugiados que fogem de países devastados pela guerra.

"Geralmente, a igreja aqui é muito, muito acolhedora", disse ele.

Em outras notícias da convenção, os participantes disseram que a nomeação de mais bispos e cardeais nascidos na África, bem como o aperfeiçoamento da formação intercultural de futuros sacerdotes no nível do seminário, criaria um ambiente eclesial mais nutritivo para padres nascidos na África, religiosos e leigos residentes nos Estados Unidos.

Padre Henry Atem, presidente nacional da conferência do clero africano e religioso, conhecido como ACCRUS, relatou que a organização estava no meio da mudança para uma nova sede permanente em Houston.

"Sua presença e participação sinalizam um novo nível de cooperação e integração que os católicos negros em todos os Estados Unidos tão desesperadamente precisam", disse o padre Atem. "Que Deus abençoe a Mãe África. Que Deus abençoe a América. Que Deus abençoe a Santa Igreja de Roma. Que Deus nos abençoe a todos."